Группа «Ария» была основана 31 октября 1985 года, когда была завершена работа над дебютным альбомом «Мания величия» . Эта дата считается официальным днём рождения коллектива .
Создание группы стало возможным благодаря гитаристам Владимиру Холстинину и Алику Грановскому при поддержке худрука ВИА «Поющие сердца» Виктора Векштейна, который предоставил музыкантам студию и взял на себя административные дела . Название «Ария» придумал Владимир Холстинин, выбрав его за лёгкость запоминания и скандирования, а также за одинаковое звучание на русском и английском языках .
В первый состав вошли: Валерий Кипелов (вокал), Владимир Холстинин (гитара), Алик Грановский (бас), Кирилл Покровский (клавишные) и Александр Львов (ударные) .
Первый концерт группы состоялся 5 февраля 1986 года в ДК МАИ, где музыканты выступали на разогреве у самих себя в качестве «Поющих сердец» . Уже в том же году «Ария» стала лауреатом фестивалей «Литуаника-86» и «Рок-панорама-86», а 12 сентября 1986 года — первой хеви-метал-группой в СССР, получившей официальное разрешение на сольные выступления .
На протяжении десятилетий состав группы неоднократно менялся, но «Ария» остаётся символом стойкости и верности стилю . Её бывшими участниками образованы многие известные коллективы — «Мастер», «Кипелов», «Маврин», «Артерия» — составляющие так называемую «Семейку Арии»
